Бомбардировка не остановила наступательного порыва десантников. По словам Александра Николаевича, основной бой для дивизии длился не больше нескольких часов. Его подчиненные и бойцы из чеченского батальона «Восток» вложили в первый удар всю свою ярость и ненависть к агрессору. Хваленные грузинские коммандос не выдержали их натиска, бросили позиции и затем обратились в паническое бегство. Потери десантников составили: двое убитых и семеро раненых. Противник потерял 47 человек, «…а дальше мы не считали, не до того было», — так коротко подвел итог мужеству и профессиональным действиям своих подчиненных генерал А. Колпаченко.
11 августа группа разведки и передовые батальоны 76-й дивизии вошли в вымерший, застывший в страхе перед расплатой за содеянное в Южной Осетии грузинский город Гори. Его власти, начиная с губернатора и заканчивая последним полицейским, бежали в Тбилиси. В опустевшем кабинете губернатора все еще продолжали трезвонить телефоны. Генерал А. Колпаченко не стал поднимать трубку, взял со стола фломастер и на парадном портрете президента Саакашвили написал: «Цхинвал — 10.08.2008 г., Гори — 11.08.2008 г., Тбилиси — 12.08.2008 г., — встали в 40 км. Гв. Г-л/м-р А. Н. Колпаченко».
Нет сомнений в том, что десантники вошли бы и в Тбилиси, но такой команды они не получили. Генштаб, после того, как с грузинской армией было окончено, и на западном политическом небосклоне гроза пошла на убыль, очнулся и посыпал ЕБЦУ — «еще более ценными указаниями». Но и без них генерал А. Колпаченко и его подчиненные знали, что делать. Они занялись тем, чем русский воин занимается после разгрома врага, — налаживанием мирной жизни местного населения — охраной складов и магазинов от мародеров, организацией питания людей и поддержанием порядка на улицах.
Вместе с тем, столь стремительное наступление российской армии и столь быстрая победа не должны настраивать власть на благодушный лад. Генерал А. Колпаченко и другие участники войны в Южной Осетии отмечали: «…Если бы на месте грузинских военнослужащих были бойцы подуховитее, то наши потери оказались бы на порядок выше, а боевые действия затянулись бы на долгое время».
Именно дух русского солдата, гены наших отцов и дедов — победителей фашизма, а также профессионализм командиров рот, батальонов и полков стали главными слагаемыми успеха России в войне в Южной Осетии.
«…Приходилось только удивляться, откуда у восемнадцатилетнего необстрелянного паренька такая смекалка, такая находчивость и такое мужество? На третий день войны он действует как опытный воин», — с теплотой говорил о своих подчиненных Александр Николаевич.
В августе 2008 г. агрессор — Грузия, ее явные и тайные покровители получили хороший урок — прошли те времена, когда с Россией можно было говорить с позиции силы. Хотелось бы верить, что в ближайшие годы ей не грозит новая война. Но, как говорится, надейся на лучшее, а готовься к худшему.
В будущей широкомасштабной войне ее ход и результаты во многом будут зависеть не только от духа солдат и офицеров, а в значительной степени от технической оснащенности войск. К сожалению, в этом вопросе российская армия находится далеко не на высоте. О чем с горечью говорили многие офицеры, принимавшие участие в войне в Южной Осетии.
После занятия военной базы грузинской армии под Гори с их губ не раз срывались горькие слова. То, что они увидели в ангарах и в штабе базы, другой реакции не могло и вызвать. Это были новейшие системы спутниковой связи, средства боевого управления, позволяющие в режиме реального времени отлеживать обстановку на поле боя, знаменитые советские танки «Т-72», оснащенные американскими и израильскими специалистами современнейшими системами защиты и ведения огня, а также многое другое. Одним словом, все то, чем обещают оснастить российскую армию к 2025 г.
И тем не менее в августе 2008 г. простые русские парни сделали то, чего не смогли, а может, не захотели сделать политики. Они остудили горячечный пыл безумцев из Тбилиси и сорвали блицкриг грузинских войск. Операция «Чистое поле» для хваленых коммандос быстро обернулась «Гуляй — полем». На пятый день война закончилась сокрушительным поражением тех, кто ее затевал. Армия Грузии, натасканная американскими, французскими и турецкими инструкторами, исчезла, будто чудовищный сюрреалистический мираж. 12 августа о ней напоминали дымящиеся развалины Цхинвала, горы брошенной натовской и украинской боевой техники, груды штабной и технической документации. Военная машина Грузии, вскормленная всем западным «демократическим миром», разбилась вдребезги о стойкость и мужество российских солдат, офицеров и осетинских ополченцев.
Вместе с тем, война — этот суровый и бесстрастный экзаменатор — показала: российская власть, как всегда, не готова к войне. Реформы армии, в успехе которых нас так долго убеждали, оказались фикцией. Ее новый облик, о котором не уставали твердить А. Сердюков и Н. Макаров, оказался еще хуже старого. В августе 2008 г. страна получила тому наглядное подтверждение — советская армия окончательно умерла, а российская так и не родилась.
А союзники все те же — армия и флот
Прошло шесть лет, и это лихолетье для армии и России закончилось. 9 мая 2014 г. праздничный Севастополь лучился радостью и счастьем, которые переполняли сердца и души десятков тысяч севастопольцев, заполнивших Графскую пристань, площади перед Владимирским и Покровским соборами, Константиновский равелин и 35-ю береговую батарею. Бесконечно долгие 23 года они ждали, верили и надеялись, что наступит этот час, это незабываемый миг, когда они снова смогут с гордостью произнести столь бесконечно дорогое и близкое для сердца русского человека слово: «Я — русский!»
«Крымская весна» 2014 г. наглядно продемонстрировала первые результаты трудной, но такой необходимой военной реформы. Операцию по возвращению Крыма и Севастополя в родную российскую гавань штабы и органы боевого управления спланировали и осуществили безукоризненно. Они смогли на высочайшем уровне подготовить и провести все необходимые организационно-технические мероприятия, в последующем наладить четкое взаимодействие между задействованными в операции частями и подразделениями, а также обеспечить скрытность их действий от противника. В результате хваленная американская разведка с ее вездесущим Агентством национальной безопасности (АБН), не гнушающимся прослушивать телефонные разговоры своих союзников, банально проспала эту, вне всякого сомнения, выдающуюся операцию российской армии.
В крымских событиях не только профессионалы, но и люди, далекие от армии, увидели ее новое лицо. И оно вызывает глубокое уважение и гордость. В считанные часы почти полторы тысячи военных объектов, а это свыше 20 000 офицеров и контрактников — лучшей части украинской армии, — имевшие на вооружении танки, корабли и самолеты, оказались блокированы «Вежливыми людьми», которые заслуживают того, чтобы говорить и писать о них с большой буквы. Слаженность и оперативность их действий, решительность и сам внешний вид отбили всякую охоту у украинских военнослужащих к сопротивлению. Весной 2014 г. Россия увидела свою новую армию, способную смело и решительно отстаивать ее национальные интересы.
Этому предшествовала кропотливая и многоплановая работа. С ноября 2012 г. президент В. Путин и министр обороны С. Шойгу с настойчивостью, заслуживающей уважения, взялись за проведение реальной, а не «бумажной» реформы Вооруженных Сил. Начали они ее с руководящих кадров Министерства обороны — уволили бездарей и призвали на их место профессионалов, вернули в боевой строй генерала С. Макарова, генерала А. Хрулева и других опытных военачальников. Это они в критические часы августа 2008 г., когда под огнем грузинской артиллерии в Цхинвале гибли мирные жители и российские миротворцы, не дожидаясь приказа министра обороны А. Сердюкова, взяли на себя огромнейшую ответственность и двинули вверенные им войска на помощь южноосетинскому народу и своим товарищам.